Le syndrome des jambes sans repos se caractérise par le besoin impérieux de bouger les membres inférieurs.
Ce syndrome possède d’autres appellations :
- Syndrome d’Impatiences des Membres à l’Eveil (SIME)
- Impatiences
- Restless Legs Syndrome (en anglais)
Historique
La première description en a été faite en 1685 par le neurologue Thomas Willis mais le syndrome a été publié sous ce nom par Ekbom en 1944.
Épidémiologie
Cette maladie touche environ 8,5 % de la population française, 8 % de la population américaine, et 12 % de la population canadienne. Elle est par contre rare dans d’autres populations, en particulier asiatiquesMerlino G, Valente M, Serafini A, Gigli GL, Restless legs syndrome: diagnosis, epidemiology, classification and consequences. Neurol Sci 2007;28:Suppl 1:S37-S46. Elle touche parfois plusieurs membres d’une même famille, ce qui laisse croire qu’ellle possède une composante héréditaire.
Même si elle peut survenir chez une personne jeune, elle atteint, en rêgle, les patients après 40 ans.
Causes
Elles ne sont pas connues. Par contre, le syndrome est plus fréquent chez les sujets qui présentent une anémie par carence en fer où il est présent dans près d’un quart des casEkbom KA, Restless legs syndrome, Neurology 1960;10:868-873, en cas d’insuffisance rénale, de grossesse et en cas d’antécédent chez les ascendants. La carence en fer a pour effet d’entraver la production de dopamine. Ainsi, ce dysfonctionnement neurologique pourrait avoir pour origine un manque de dopamine dans le cerveau et la moelle épinière.
Un variant du gène BTBD9, situé sur le chromosome 6 est associé significativement avec ce syndromeStefansson H, Rye DB, Hicks A et Als. A genetic risk factor for periodic limb movements in sleep, N Eng J Med, 2007;357:639-647.
Il n’existe aucun lien avec la maladie de Parkinson.
Description
Ce besoin résulte de la nécéssité à soulager des sensations désagréables : fourmillements, démangeaisons, picotements et courants électriques. Ces sensations, parfois violentes dans les cas extrêmes, sont dûes à l’immobilité que demande l’endormissement. Elles apparaissent lorsque le sujet est en position assise ou au repos, surtout le soir et la nuit, puis disparaissent par des mouvements : par exemple le fait de se lever, la marche, l’éveil. Pendant le sommeil, les sensations disparaissent, mais les mouvements involontaires continuent. Ces mouvements peuvent aller jusqu’à des contorsions, et de fortes courbatures matinales peuvent alors se faire ressentir en plus de l’accumulation de fatigue, dans le cas où le syndrome est fortement actif. En effet, ces symptômes dérangent le sommeil, et il n’est pas rare que les personnes qui en souffrent éprouvent également des troubles de la concentration et de la mémoire.
Les symptômes de ce syndrome sont bénins. L’examen clinique est normal. L’évolution est imprévisible.
Diagnostic différentiel
- le syndrome des mouvements périodiques des jambes
- les crampes, souvent nocturnes et douloureuses, définies comme étant une contraction musculaire, absente dans le syndrome
- les neuropathies
- les paresthésies en rapport avec la compression d’un nerf
- l’akathisie, manifestations ressemblant au syndrome, mais secondaire à un traitement neuroleptique.
- les rythmies du sommeil
- les myoclonies d’endormissement
- le syndrome des jambes douloureuses avec mouvement des orteils
Conséquences
La principale conséquence est la mauvaise qualité du sommeil, voire l’insomnie, avec baisse de vigilance et fatigue diurne.
- augmentation de la latence d’endormissement (c’est-à-dire le temps nécessaire pour s’endormir)
- le stress engendré peut provoquer une forte augmentation subite de la fréquence et de la tension cardiaquesSyndrome des jambes sans repos : le coeur encaisse
Traitements
Le traitement ayant obtenu une AMM dans cette indication en France est le ropinirole, un agoniste des récepteurs dopaminergiques. Cependant, en raison des effets indésirables habituels des agonistes dopaminergiquesnausées, céphalées, vertiges, somnolence, hypotension orthostatique, syncopes, troubles du rythme cardiaque, troubles psychiques divers, d’une part, et d’une augmentation de la sévérité des symptômes à long terme lors de l’emploi prolongé, d’autre part, le rapport bénéfice-risque est défavorable pour ce type de produitle ropinirole n’est remboursé que dans les formes très sévères du syndrome avec handicap majeur sur la vie du sujet. Il est à prescription initiale réglementée..
D’autres thérapeutiques ont été essayées, mais le rapport bénéfice-risque est également défavorable, voire il n’y a aucune amélioration des symptômes (benzodiazépines, antiépileptiques, lévodopa, agonistes dopaminergiques).
Depuis 2005, il existe un médicament, le pramipexole, commercialisé en France sous le nom de Sifrol. C’est un agoniste dopaminergique utilisé comme antiparkinsonien.
Notes
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